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Antecedentes
Haceunos 20años Fuchs
et al
. (1994:1) advertíanqueparafindel siglo veintehabría varios
cientos de ciudades millonarias (en 1900 se contaban menos de una docena). Sería
prácticamente imposible pensar en un patrón geográfico menos concentrado en virtud de
los cambios tecnológicos que permitieron el crecimiento económico global después del fin
de la segunda guerramundial. En particular, ha sido el desarrollo de las comunicaciones lo
que, entre otras causas, facilitó el rápido proceso de urbanización de la poblaciónmundial en
la segundamitad del siglo pasado, dando lugar a este numeroso conjunto de grandes centros
urbanos, con caráctermetropolitano, principalmente en los países endesarrollo.
Causas yprocesos
¿Quées loqueha sucedido?Desdeel puntodevistaecológico-demográfico ygeo-económico
se identifican tres grandes procesos:
i. Un crecimientonatural elevadode lapoblaciónhumanaenel caminohacia la
“transicióndemográfica”, que implicamantener tasas altas de fecundidaden
un contextourbanoquepermite reducir las tasas demortalidad;
ii.Unflujodeemigrantes ruralesydepequeñas localidadesurbanas, quebuscan
oportunidades sociales, económicas, culturales ypolíticas concentradas en la
ciudadmás importantedelpaís (v.g. laCiudaddeMéxico)durante lasprimeras
fases de laurbanización; y
iii.Una reclasificacióndeasentamientos rurales aurbanospor el simplecambio
de su tamaño, obien la incorporacióndepoblaciónperiféricade las ciudades
debido a la expansión física del área urbana (conurbación) y la ampliación
del ámbito funcional tributario de las actividades económicas localizadas en
lagran ciudad, loquehadado lugar aunprocesodemetropolización (Jones,
1990).
Elretometropolitano
16 Unikel (1972) distinguíaentreproblemas de yproblemas en la ciudad.
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